《ストレスと白髪の関係》4つの噂からストレスが白髪の原因となるのか検証
「あっ頭に白髪1本発見！まだ若いのにナゼ？」「なんだか白髪が急に増えてきたようなぁ・・」
白髪は加齢によって少しづつ増えてくるものです。しかし、このように”10代、20代と若い時期に白髪が生えるのはナゼなのでしょうか？”はたまた、”白髪が急に増えてきたように感じるのはナゼなのでしょうか？”
このような原因不明の白髪が生えてきた時に、よく候補に挙げられるのがストレスです。みなさんも白髪とストレスに関する数々の噂を耳にしたことはないでしょうか・・・
- 10代、20代でできる若白髪はストレスが原因だ
- 強いストレスで一晩で一瞬にして白髪に
- ストレスは耳後ろ！白髪の生える位置は体調不良の場所のサイン
- ストレスが無くなったら、急に白髪が消えて治った
でも、このような白髪とストレスにまつわる噂話は、本当に科学的に因果関係があり信憑性があるのでしょうか？疑問が残るところだと思います。そこでみなさんの疑問を解決するために、現役美容師が白髪とストレスの因果関係について分かりやすく説明していきましょう。
白髪とストレスの関係性を探っていこう
白髪とストレスにまつわる噂話を1つずつ検証していく前に、まずは知っておいて欲しいことが3つあります。
- 白髪とストレスの因果関係については、科学的に完全解明されていない
- 白髪はメラニン色素がない状態
- ストレスそのものが直接的に白髪を引き起こすわけではない
①白髪とストレスの因果関係は完全解明されていない
意外かもしれませんが、実は白髪とストレスの因果関係についてはハッキリと分かっていません。
エー！これだけ科学が発展した世の中でも？
はい残念ながら・・・まだまだ白髪や薄毛については分かっていないことが多いんです。
それじゃストレス以外に白髪の原因としてあげられているものはどうなの？例えば食事とか。
ストレス以外の食事・睡眠・タバコ・飲酒など白髪の原因としてあげられる候補についても「これが白髪の原因です」とハッキリ断定できないのが現状なんです。つまり、肯定も否定もできない仮説の段階なんです。
分かってないことばかりね！でも何かしらの理由があって、白髪がストレスで生えてくるって噂がたっているんでしょ？
そうなんです。白髪とストレスのメカニズムについて詳しい説明していきますね。
②白髪はメラニン色素がない状態
私たちの髪色を決めるのはメラニン色素です。実は、元々毛髪は無職透明で、色がつくのはこのメラニン色素のお陰なんです。そして、白髪はこのメラニン色素が少ない状態なんです。
じゃあ、私のセクシーブロンドも、メラニン色素が関係してるのね（いきなり横文字が並んで焦ったわ。『髪色（黒・白・茶・赤・金）を決めるのはメラニン！』で予習しといてよかったわ）。
はい。メラニン色素は毛根付近にいるメラノサイトという細胞が生成しています。このメラノサイトの活動が鈍くなったり、減少してしまったりすることでメラニン色素が作られなくなるんです。
わかったわ。そのメラノサイトの活動にストレスが関係しているわけね！
③ストレスの影響で自律神経が乱れ間接的に白髪を引き起こす
はい正解です。ストレスが引き金となって自律神経が乱れ、白髪が発生するのではないかと可能性が指摘されています。
どんな可能性よ？もっと詳しく説明して！
私たちの体調を24時間365日コントロールしているのが自律神経です。自律神経は全身に張り巡らされていて、例えば、血流や心拍数、呼吸、発汗などを調整しています。つまり、私たちの体調をコントロールする大変重要な神経なんです。
でも、ストレスや睡眠不足などが原因で、自律神経の活動が乱れてしまう事が分かっています。そして、この自律神経の乱れが白髪に影響を及ぼしているのではないかと考えられているんです。
そういう事ね！ところで自律神経の乱れがどう白髪に影響するの？
その理由は大きく2つです。
- 自律神経が乱れが、メラノサイトの活動を低下させる。
- 頭皮に栄養や酸素を届ける血管が縮小して、血流が悪くなり十分な栄養が頭皮に行き渡りにくくなり、メラノサイトの活動が悪くなる。メラニン色素の原料が乏しくなる。
つまり、ストレスの影響で自律神経が乱れによって、間接的に白髪を引き起こすということね！
はい。強いストレスが続くと、食生活が乱れ栄養が偏ったり、睡眠不足になったり、免疫力が落ちたりと、白髪の原因の候補に挙げられる条件が増えてしまいがちです。
白髪とストレスにまつわる4つの噂を徹底検証
ここまでで基本的な白髪とストレスの因果関係についてご理解頂けたと思います。これからは白髪とストレスにまつわる噂話を1つ1つ検証していきましょう。
10代、20代でできる若白髪はストレスが原因
白髪は30代後半から徐々に目立ってきます。そして、40・50・60・70・80と年齢を重ねていくにつれて、どんどんと増えてきます。なぜなら、白髪の発生には加齢が大きく関係しているためです。
なら10代や20代の時期に生えてくる若白髪はどうなの？ストレスと若白髪は関係があるの？
若白髪の1番大きな要因は遺伝や体質によるものではないかと考えられています。でも、受験勉強やいじめのストレスが引き金となって若白髪が発生する可能性は十分あります。つまり、若白髪といっても2パターンあるわけですね。
ちなみに若白髪は治るの？よく治らないって話を聞くけど！
はい。遺伝や体質が関係している若白髪の場合は、治すことは難しいと思います。そういった場合は、白髪染めを使って対処することが多いでしょう。一方、ストレスや睡眠不足が関係している若白髪については、問題となっている生活習慣を改める事で治ってくる可能性が高いです。
このサイトで『白髪染めランキング』ってのを見つけたわ！凄い興味深いわ～要チェックね！
強いストレスで一晩で一瞬にして白髪に
よく小耳に挟むあの噂はどうなの？「強いストレスで一晩で一瞬にして、黒髪が白髪に変化してしまった」「ストレスのせいで、短期間で一気に白髪が急増してしまった」とかいうやつ
結論から言うと、そのような一晩・一瞬・一気シリーズの噂話は、根拠がなくまたありえないので迷信といったもよいでしょう。
珍しく言い切るじゃない。なら証拠を出してよ！
理由は簡単です。なぜなら、毛根から外に出た髪の毛は、すでに活動をやめた死滅細胞です。なので、仮に強い精神的ストレスで白髪になったとしても、黒髮から白髪へと変化する可能性はゼロです。たとえ、ストレスの影響を受けたとしても、白髪となるのは新たに作られる髪だけです。黒髪がすべて白色に変わるまでには、期間が必要です。最低でも数ヶ月はかかることでしょう。
一瞬で毛髪が白くならない理由は分かったわ！でもなぜ、ストレスで一夜にして白髪になるという迷信が広がったの？
おそらく迷信の真実は次のようなものだと思います。
- ストレスの多い生活で、じっくり鏡を見る余裕すらなかった。忙しい日々が過ぎ、ひと段落して鏡をじっくり見てみたら、白髪が増えていた。
- 強いストレスで髪が抜け落ち、白髪だけが残った（まあ、一夜で全ての黒髮が抜け落ちる可能性はほぼないでしょう）。
ありがとうよく理解できたわ。アレ？向こうから誰か歩いてくる・・・・
アァーーーどうしたのその頭！！！！！？
実はこんな事があったんだ・・・・・
なるほど、パンを作ろうと思ったら、小麦粉を頭にかぶってしまって一瞬で白くなっちゃったのね！おバカさん笑
（・・・・・キュティビュティちゃん。よく理解できたね）
ストレスは耳後ろ！白髪の生える位置は体調不良の場所のサイン
「白髪の生えている場所で意味がある」って言うじゃない。あの噂はどうなの？
はい残念ながら・・・まだまだ白髪や薄毛については分かっていないことが多いんです。
「ストレスがあると〇〇の場所に白髪が増える」とか「〇〇が不調だと側頭部に生えてくる」といった話ですね。確かに「東洋医学でいうところの”ツボ”と”白髪の位置”を照らし合わせると、体調不良の場所が分かるサインになる」という話は聞いた事があります。
しかし、先ほども説明したように白髪が生えてくる原因については未解明なことが多いです。もしかするとストレスなどが原因で、その場所の血行やメラノサイトの活動が悪くなっているのかもしれません。ですが「白髪が生える場所と体の不調と因果関係がある」という話は噂の域を出ないですね。
ストレスが無くなったら、急に白髪が消えて治った
なら、ストレスが無くなったら、急に白髪が消えて治ったという話も根拠が乏しいわね。
そうですね。生えた白髪が自然に治ることはないでしょう。もし、黒くなるとしても今から生えてくる髪です。今までの白髪は治ることはないですね。まあ、ストレスが原因の白髪を予防するには、それを改めることが大切でしょう。たまには仕事や勉強の手を休めて、旅行・運動・趣味などで息抜きしてストレスを解消しましょう。
それはいいアイデアね！ところで、生えてしまった白髪はどう改善したらいいの？
生えてしまった白髪については、切ってしまうか・白髪染めで染めて対処しましょう。くれぐれも白髪は抜かないで下さいね。理由は『白髪を抜いたらダメな理由』で詳しく説明しています。
ありがとう。お陰様で白髪とストレスの関係性についてよく理解できたわ。しかも白髪の改善方法まで教えてくれるなんて親切ね。じゃあまた（バイバイ）
あれまだあなたそこに居たの？
うん。僕の白い髪はどうやって改善すればいいの？
髪を洗って出直してこい！！！